En momentos de emergencia, cada segundo cuenta, y conocer cómo actuar correctamente puede significar la diferencia entre la vida y la muerte. Sin embargo, incluso con las mejores intenciones, muchas personas cometen errores críticos al brindar primeros auxilios, a veces agravando las lesiones o poniendo en mayor riesgo a la víctima. En este artículo, exploraremos los 5 errores más comunes en primeros auxilios que debes evitar a toda costa, basándonos en protocolos médicos actualizados y recomendaciones de organizaciones como la Cruz Roja y la Asociación Americana del Corazón. Si alguna vez te has preguntado "¿qué hago si alguien se atraganta?", "¿cómo trato una quemadura?" o "¿es correcto aplicar torniquetes?", sigue leyendo: esta guía detallada te dará las herramientas para actuar con seguridad y eficacia en situaciones críticas.

Los primeros auxilios son la asistencia inmediata que se brinda a una persona enferma o lesionada antes de que llegue la ayuda profesional. Aunque muchas personas tienen nociones básicas, los mitos y las prácticas obsoletas persisten, lo que puede llevar a intervenciones contraproducentes. En este contexto, identificar y corregir estos errores no solo mejora la calidad de la ayuda, sino que también empodera a quienes actúan como primeros respondedores. A lo largo de este artículo, desglosaremos cada error, explicaremos por qué es peligroso y ofreceremos alternativas correctas avaladas por expertos. Desde el manejo de hemorragias hasta la reanimación cardiopulmonar (RCP), cubriremos aspectos esenciales para que puedas enfrentar emergencias con confianza.

Error 1: Usar torniquetes para cualquier hemorragia

Uno de los mitos más extendidos es que un torniquete es la solución universal para controlar sangrados. En realidad, su uso inapropiado puede causar daño tisular permanente, isquemia e incluso la pérdida de una extremidad. Los torniquetes solo deben emplearse en hemorragias arteriales masivas (sangrado a chorro y brillante) que no pueden controlarse con presión directa. La técnica correcta implica aplicar presión firme con gasas o paños limpios sobre la herida, elevando la extremidad si es posible. Si después de 10-15 minutos el sangrado persiste, considere un torniquete comercial (o improvisado con una banda ancha), colocado entre la herida y el corazón, anotando la hora de aplicación. Nunca use cuerdas o alambres delgados, ya que cortan la piel y agravan el trauma.

Error 2: Mover a una víctima de accidente sin evaluación previa

Ante un accidente de tráfico o una caída grave, el impulso de mover a la persona puede ser fuerte, especialmente si parece incómoda o hay riesgo de incendio. No obstante, moverla sin estabilizar su columna vertebral podría provocar lesiones medulares irreversibles. Salvo que exista peligro inminente (como explosión, incendio o riesgo ambiental), evalúe primero el estado de consciencia, la respiración y posibles fracturas. Si la víctima está consciente, pídale que no se mueva y sosténgale la cabeza y el cuello en posición neutra hasta que llegue la ayuda. Solo realice la maniobra de arrastre si es absolutamente necesario, tirando de la ropa a nivel de los hombros para mantener la alineación corporal.

Error 3: Aplicar hielo directamente sobre quemaduras o heridas

Las quemaduras son lesiones comunes en el hogar, y muchas personas recurren al hielo como remedio rápido. Sin embargo, el hielo directo puede causar quemaduras por frío y dañar aún más los tejidos sensibles. Para quemaduras térmicas leves o moderadas (primer y segundo grado), la pauta correcta es correr agua fresca (no helada) sobre la zona durante al menos 10-20 minutos. Evite usar algodón, cremas grasas o remedios caseros como pasta de dientes o mantequilla, que aumentan el riesgo de infección. Cubra la quemadura con un apósito estéril y no aplique presión. En caso de ampollas, no las reviente: actúan como barrera natural contra bacterias.

Error 4: Realizar la maniobra de Heimlich de forma incorrecta en adultos y niños

El atragantamiento es una emergencia tiempo-dependiente, y la maniobra de Heimlich (compresiones abdominales) puede salvar vidas. Pero realizarla erróneamente puede causar fracturas costales, daños internos o incluso empeorar la obstrucción. En adultos y niños mayores, colóquese detrás de la persona, rodee su cintura con los brazos, forme un puño con una mano y colóquelo por encima del ombligo, agarrándolo con la otra mano. Aplique compresiones rápidas hacia adentro y arriba, como si intentara levantar a la persona. Para bebés, nunca realice compresiones abdominales: en su lugar, sostenga al niño boca abajo sobre su antebrazo, dé 5 golpes firmes en la espalda y, si persiste, gírelo y aplique 5 compresiones torácicas con dos dedos.

Error 5: No usar un desfibrilador externo automático (DEA) por miedo a usarlo mal

En paros cardíacos súbitos, la RCP combinada con el uso temprano de un DEA aumenta significativamente las posibilidades de supervivencia. Un error común es dudar en usar un DEA por temor a electrocutar a la víctima o a no saber manejarlo. Los DEA modernos son dispositivos seguros y guiados por voz que analizan el ritmo cardíaco y solo administran una descarga si es necesario. Pasos básicos: encienda el DEA, coloque los parches según las instrucciones (uno en el pecho derecho, otro en el lado izquierdo), asegúrese de que nadie toque a la víctima mientras analiza, y siga las indicaciones de voz. Mientras se consigue el DEA, inicie RCP con compresiones torácicas firmes y rápidas (100-120 por minuto).

Si después de leer estos puntos te das cuenta de que careces de equipos básicos o formación adecuada, es el momento de actuar. Invertir en un kit de primeros auxilios profesional y un curso certificado no es un gasto, sino una salvaguarda para tu familia y entorno. En el mercado encontrarás kits con materiales premium (torniquetes CAT, vendajes hemostáticos, mascarillas de RCP) que cumplen con estándares internacionales. Además, los cursos presenciales u online te permiten practicar técnicas como la Heimlich o el uso del DEA en simuladores, ganando confianza para emergencias reales. ¿Quieres recomendaciones personalizadas o asesoría para equipar tu hogar, auto o centro de trabajo? Contáctanos para recibir una lista de proveedores confiables, descuentos en cursos acreditados y guías de compra adaptadas a tus necesidades. La preparación hoy puede evitar una tragedia mañana.

Brindar primeros auxilios de manera efectiva requiere conocimiento, práctica y mantener la calma bajo presión. Al evitar estos 5 errores, no solo proteges a la víctima de daños adicionales, sino que optimizas sus probabilidades de recuperación. Recuerda que los protocolos se actualizan periódicamente, por lo que es recomendable renovar tu certificación cada dos años y revisar el contenido de tu botiquín. La emergencia no avisa, pero tu respuesta sí puede marcar la diferencia.

¿Tienes dudas específicas sobre primeros auxilios o necesitas asesoría para adquirir equipos de calidad? Escríbenos a israel181083@gmail.com o llama al 8120806008. Ofrecemos consultoría gratuita, recomendaciones de productos y enlaces a cursos acreditados internacionalmente. ¡No esperes a la emergencia para prepararte!

1. ¿Qué hacer si alguien se desmaya?

Acolórelo en un lugar fresco, eleve sus piernas unos 30 cm y afloje ropa apretada. No le dé agua ni alimentos hasta que esté totalmente consciente. Si no recupera el conocimiento en un minuto, llame a emergencias.

2. ¿Cómo tratar una herida profunda en casa?

Lave con suero fisiológico o agua limpia, aplique presión con gasa estéril para detener el sangrado, y cubra con un apósito. No retire objetos clavados (como vidrios) y acuda a un centro médico para evaluación.

3. ¿Se puede dar agua a una persona con convulsiones?

No. Nunca introduzca objetos o líquidos en la boca durante una convulsión. Coloque a la persona de lado (posición lateral de seguridad), retire objetos peligrosos alrededor y cronice la duración del episodio.

4. ¿Cuándo usar frío o calor en un esguince?

En las primeras 48-72 horas, aplique frío (compresa gel o hielo envuelto en tela) para reducir inflamación. Después, use calor para relajar la musculatura y promover circulación.

5. ¿Es seguro usar peróxido de hidrógeno en heridas?

No se recomienda: puede dañar tejido sano y retrasar la cicatrización. Mejor use solución salina estéril o agua y jabón neutro.

6. ¿Cómo actuar ante una sospecha de infarto?

Llame a emergencias inmediatamente. Si la persona está consciente, ayúdele a recostarse en posición semi-sentada, afloje su ropa y no le ofrezca alimentos. Si tiene entrenamiento, prepare un DEA por si ocurre un paro cardíaco.

7. ¿Qué hacer si un niño ingiere un producto tóxico?

No induzca el vómito. Llame a toxicología o emergencias, proporcione el nombre del producto y la cantidad estimada ingerida. Mantenga al niño tranquilo y siga las instrucciones por teléfono.

8. ¿Cómo limpiar correctamente una mordedura de perro?

Lave con agua y jabón bajo el chorro de la llave durante 5-10 minutos, cubra con un apósito estéril y acuda a un médico para evaluar riesgo de rabia o infección.