Historia y Origen de las NOMs de la STPS | Guía Completa 2026 | [Tu Empresa Más Eficiente]
¿Alguna vez te has preguntado cuándo nacieron las NOMs de la STPS y por qué son tan cruciales para tu negocio? Más allá de ser un requisito legal, entender su origen es clave para apreciar su impacto en la seguridad, productividad y sustentabilidad de cualquier organización en México. En este análisis profundo, recorreremos la historia de la normatividad laboral mexicana, desde sus antecedentes pre-revolucionarios hasta la formalización del sistema moderno de Normas Oficiales Mexicanas bajo la Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS). Si buscas no solo cumplir, sino transformar la cultura de tu empresa hacia la excelencia operativa, conocer estos cimientos es el primer paso. Sigue leyendo para descubrir el momento exacto en que las NOMs STPS vieron la luz, el contexto que las hizo necesarias y cómo su evolución continua redefine los estándares de eficiencia empresarial.
Introducción: Más Que un Simple Cumplimiento
En el dinámico y complejo mundo empresarial mexicano, las Normas Oficiales Mexicanas de la Secretaría del Trabajo y Previsión Social (NOMs STPS) son mucho más que un checklist de auditoría. Son el esqueleto normativo que garantiza entornos laborales seguros, dignos y, en última instancia, más productivos. Pero este sistema no surgió de la noche a la mañana. Su nacimiento fue el punto culminante de décadas de lucha social, evolución jurídica y una creciente conciencia sobre la intrínseca relación entre el bienestar del trabajador y la salud de la empresa. Comprender este origen no es un ejercicio académico; es una herramienta estratégica. Permite a empresarios, líderes de recursos humanos y profesionales de la seguridad e higiene internalizar el "porqué" detrás de cada procedimiento, fomentando una cultura de cumplimiento proactivo y no reactivo. Este blog profesional desentraña esa historia, conectando el pasado normativo con las mejores prácticas empresariales del presente.
Antecedentes: Los Cimientos Pre-NOM (Pre-1970)
Para ubicar el verdadero nacimiento de las NOMs STPS, debemos mirar primero los cimientos sobre los que se construyeron. La preocupación por las condiciones laborales en México tiene raíces profundas, incluso pre-revolucionarias.
El Porfiriato y los Primeros Atisbos: Durante el largo gobierno de Porfirio Díaz, el impulso industrializador rara vez vino acompañado de protecciones al trabajador. Las condiciones en fábricas y minas eran frecuentemente peligrosas e insalubres. Sin embargo, en este periodo surgieron algunos de los primeros reglamentos sanitarios locales y disposiciones aisladas que, aunque limitadas, sembraron una semilla de conciencia.
La Revolución Mexicana y el Cambio de Paradigma: La Constitución Política de 1917 marcó un hito histórico a nivel mundial al ser la primera en incluir derechos sociales. Su Artículo 123 se convirtió en la columna vertebral del derecho laboral mexicano, estableciendo la responsabilidad de los patrones de observar los preceptos legales sobre higiene y seguridad, indemnizar accidentes y enfermedades profesionales, y adoptar medidas preventivas. Este artículo fue el mandato constitucional que, décadas después, exigiría un desarrollo reglamentario específico.
La Ley Federal del Trabajo de 1931 (y su Reforma de 1962): Esta ley fue el primer gran esfuerzo por reglamentar el Artículo 123. Incluyó capítulos dedicados a los riesgos de trabajo y la seguridad social. No obstante, sus disposiciones en materia de seguridad e higiene eran aún generales. Fue con la reforma de 1962 que se dio un paso significativo: se estableció de manera más clara la obligación de los patrones de instalar y operar las fábricas de acuerdo con las disposiciones sobre higiene y seguridad. Este fue el "encargo" legal directo que demandaba la creación de normas técnicas específicas, aunque el mecanismo para generarlas aún no estaba plenamente definido.
El Catalizador: Los Años 70 y la Creación de la STPS
La década de 1970 fue un periodo de transformación institucional clave. En 1970, se publica la Ley Orgánica de la Administración Pública Federal, que en su artículo 40 fracción XI crea formalmente la Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS), dándole la atribución expresa de "ordenar y vigilar las medidas de seguridad e higiene en los centros de trabajo para prevenir los riesgos profesionales". La STPS nace, entre otras cosas, como el órgano rector de la seguridad laboral.
Sin embargo, el gran salto normativo llegaría unos años después. El 14 de febrero de 1978 se publica en el Diario Oficial de la Federación el Reglamento General de Seguridad e Higiene en el Trabajo. Este reglamento es el auténtico progenitor del sistema de NOMs STPS. Por primera vez, se estableció un marco detallado que:
Clasificaba los centros de trabajo por riesgo.
Establecía la obligatoriedad de constituir Comisiones de Seguridad e Higiene.
Y, de manera crucial, en su Capítulo Quinto, autorizaba a la STPS a expedir las "Normas de Seguridad e Higiene", las cuales definirían las condiciones técnicas y especificaciones concretas que debían observarse en los centros de trabajo.
Estas "Normas de Seguridad e Higiene" fueron las precursoras directas de las NOMs. Podemos afirmar, entonces, que el sistema normativo técnico de la STPS nació formalmente en 1978. A lo largo de los 80, la STPS comenzó a emitir estas normas, sentando las bases de lo que hoy conocemos.
La Formalización y Estandarización: El Nacimiento del Sistema NOM (Años 90)
Si 1978 vio el nacimiento, la década de 1990 presenció la maduración y estandarización del sistema bajo el paraguas de las Normas Oficiales Mexicanas (NOM). Este concepto de "NOM" se generalizó para toda la administración pública federal con la Ley Federal sobre Metrología y Normalización (LFMN), publicada en 1992 (y posteriormente sustituida por la Ley Federal de Metrología y Normalización en 1997).
Esta ley creó un sistema nacional ordenado y jerárquico:
Estableció que las NOMs son regulaciones técnicas de observancia obligatoria.
Definió el proceso riguroso para su elaboración, que incluye la publicación de un Proyecto de Norma, una amplia consulta pública (hoy a través de la Comisión Nacional de Mejora Regulatoria, CONAMER), y su publicación final en el DOF.
Reconoció a la STPS como una de las Dependencias Normalizadoras con la facultad de emitir NOMs en su ámbito de competencia: el trabajo.
Por lo tanto, a partir de la primera mitad de los años 90, las antiguas "Normas de Seguridad e Higiene" comenzaron a ser revisadas, actualizadas y reeditadas como Normas Oficiales Mexicanas (NOM) con el prefijo NOM-STPS-XXXX. Este fue el momento en que las normas adquirieron su nombre, estructura y proceso de creación moderno. Algunas de las primeras NOMs STPS emitidas bajo este nuevo esquema abordaron temas críticos como la seguridad en edificios, la señalización y, posteriormente, áreas específicas como el ruido, las sustancias químicas y el manejo de materiales.
Evolución y Enfoque Moderno: De la Prescripción a la Gestión
Las primeras NOMs STPS eran en su mayoría prescriptivas: dictaban soluciones específicas ("debe haber un extintor cada X metros"). Con el tiempo, y bajo la influencia de estándares internacionales (como OHSAS 18001 y luego ISO 45001), el sistema evolucionó hacia un enfoque de gestión de riesgos.
Normas emblemáticas de esta nueva era son:
NOM-030-STPS-2009 (Servicios Preventivos de Seguridad y Salud): Fomentó la internalización de la seguridad.
NOM-035-STPS-2018 (Factores de Riesgo Psicosocial): Revolucionó el enfoque al incluir la salud mental en el ámbito laboral, con un enorme impacto en la cultura organizacional.
NOM-036-STPS-2018 (Ergonomía): Abordó los riesgos por cargas de trabajo, fundamental en la prevención de enfermedades crónico-degenerativas.
Esta evolución muestra que las NOMs STPS no son estáticas. Son organismos vivos que se adaptan a los nuevos riesgos (estrés, tecno-estrés, nuevos materiales) y a un entendimiento más holístico del bienestar laboral, directamente vinculado a la eficiencia operativa y la retención de talento.
¿Cuál fue la primera NOM de la STPS? No hubo una "primera NOM" en el sentido actual. El sistema comenzó con "Normas de Seguridad e Higiene" a partir de 1978. Una de las primeras convertidas en NOM fue la NOM-001-STPS-1993 (Edificios, locales e instalaciones).
¿Quién crea las NOMs STPS? Las crea la STPS como Dependencia Normalizadora, siguiendo un proceso de consulta pública establecido por la Ley Federal de Metrología y Normalización.
¿Son obligatorias las NOMs STPS para todas las empresas? Sí, son de observancia obligatoria en todos los centros de trabajo del país, sin importar su tamaño o giro, aunque algunas normas tienen exclusiones específicas.
¿Cada cuánto se actualizan las NOMs STPS? No hay un plazo fijo. Se revisan y actualizan según avances tecnológicos, nuevos conocimientos científicos o cambios en las condiciones de trabajo, usualmente cada 5 años o más.
¿Dónde puedo consultar el texto completo de las NOMs STPS vigentes? En el portal oficial de la STPS, en la sección "Normatividad Laboral", y en el Diario Oficial de la Federación.
Conclusión: Del Origen a la Oportunidad Estratégica
El nacimiento de las NOMs STPS no fue un evento, sino un proceso histórico que inició con el mandato social de la Constitución de 1917, se materializó con el Reglamento de 1978 y se profesionalizó con el sistema NOM en los años 90. Hoy, representan una de las inversiones estratégicas más sólidas para cualquier empresa. Un cumplimiento proactivo e inteligente:
Reduce costos por accidentes, multas, ausentismo y rotación.
Mejora la productividad en entornos seguros y saludables.
Fortalece la marca empleadora y atrae talento.
Construye una cultura organizacional resiliente y de alto desempeño.
Entender su origen es entender que no son un obstáculo, sino la hoja de ruta para construir empresas más humanas, sustentables y, en consecuencia, más eficientes y competitivas.
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Autor del Blog Israel Valdez
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